El momento de la escasez global de chips semiconductores no podría ser peor. En un momento de trastorno sustancial en la industria automotriz, sin mencionar que se confirma con una pandemia devastadora, lo último que se necesita fue la interrupción de la cadena de suministro.
La situación en la que nos encontramos ha llevado a que múltiples fabricantes importantes tengan que escalar o, en algunos casos, detener toda su producción. ¿Podría haber sido evitado esto? Algunos dirán que el sector podría haber previsto este desafío y tomar medidas para mitigarlo. Durante algún tiempo ha sido evidente que las compañías de teléfonos inteligentes, como Apple y Samsung, están fabricando a volúmenes sustanciales y eventualmente se convertirían en un competidor formidable para los fabricantes de automóviles.

La escasez de semiconductores continúa alcanzando la producción de automóviles

Entonces debemos considerar la complejidad de la tecnología requerida en un automóvil moderno. Cuando comencé en mi carrera como ingeniero automotriz hace más de cuatro décadas, los automóviles eran tan tecnológicamente complejos como una calculadora estándar de pantano. Ahora, contienen alrededor de 100 millones de líneas de codificación, ya que los sistemas de información y entretenimiento dependen en gran medida del software complejo para mantener el espectáculo en el camino. Literalmente.
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Estos factores combinados significan que, en muchos sentidos, la escasez de chip era inevitable, pero no inmanejable. Se deben hacer preguntas sobre la capacidad de recuperación y flexibilidad de las cadenas de suministro y los modelos de fuerza laboral de los fabricantes que se ven más afectados por la escasez de chips. Los apagados globales debido a Covid-19 han resaltado las grietas en la cadena que sin duda se abordarán.
Si bien nadie podría haber pronosticado el inicio de la pandemia, claramente ha habido un pronóstico inexacto de la demanda. A pesar de las incertidumbres macroeconómicas debido a la pandemia, la perspectiva económica a nivel de hogar es mucho más positiva. Con las vacaciones fuera de la cuestión, los desplazamientos ya no un drenaje en la billetera y muy poco más para gastar, comprar un nuevo automóvil se convirtió en un movimiento lógico para muchos consumidores. Esto causó un aumento en la demanda en un momento en que se detuvo la oferta de las chips semi-conductores. No se necesita un premio Nobel de economía para comprender las consecuencias de esa combinación.
En última instancia, la industria podría, y tal vez debería, haber evitado el alcance del impacto que la escasez de chips ha tenido en la producción de automóviles, pero sería injusto decir que es una herida autoinfligida. Sin duda, se habrán aprendido lecciones en las salas de juntas de todo el mundo a medida que los ejecutivos buscan evitar este tipo de volatilidad y variabilidad en la cadena de suministro que causan tanta interrupción como lo ha hecho en los últimos 12 meses.

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